Les fondamentaux du MEAL

1Que veut dire MEAL ?

MEAL est l'acronyme anglais de Monitoring, Evaluation, Accountability and Learning : suivi, évaluation, redevabilité et apprentissage. Ces quatre fonctions répondent à quatre questions simples.

• Suivi : faisons-nous ce que nous avions prévu ? C'est une collecte continue et régulière d'informations sur les activités, les dépenses et les premiers résultats.
• Évaluation : ce que nous faisons produit-il les changements attendus, et est-ce la bonne chose à faire ? C'est une analyse ponctuelle et approfondie, souvent à mi-parcours ou en fin de projet.
• Redevabilité : rendons-nous compte de nos actions aux personnes que nous aidons, aux bailleurs et aux autorités ? Elle passe par l'information, la participation et les mécanismes de plaintes et retours.
• Apprentissage : utilisons-nous ce que nous savons pour améliorer le projet et les suivants ? Sans apprentissage, les données dorment dans des tableaux.

2Suivi et évaluation : les différences

3Le MEAL dans le cycle de projet

Le MEAL n'arrive pas à la fin : il commence dès l'analyse des besoins.

1. Évaluation des besoins : données de base sur la population, les vulnérabilités et les capacités.
2. Conception : théorie du changement, cadre logique, indicateurs, budget MEAL (souvent 3 à 10 % du budget du projet).
3. Démarrage : plan MEAL, outils, étude de base (baseline).
4. Mise en œuvre : suivi des activités, suivi post-distribution, plaintes et retours, revues trimestrielles.
5. Clôture : étude finale (endline), évaluation, capitalisation des leçons apprises.

4Standards de référence

• Norme humanitaire fondamentale (CHS) : 9 engagements de qualité et de redevabilité envers les communautés et les personnes affectées. Les engagements 4 (communication et participation) et 5 (plaintes) concernent directement le MEAL.
• Manuel Sphère : normes minimales par secteur (eau et assainissement, sécurité alimentaire, abris, santé), avec des indicateurs clés réutilisables.
• Critères du CAD de l'OCDE : pertinence, cohérence, efficacité, efficience, impact et durabilité (vus au jour 5).
• Exigences des bailleurs : chaque bailleur (ECHO, BHA, FCDO, agences de l'ONU…) a ses formats de rapport et ses indicateurs obligatoires : lisez-les avant de concevoir le système.

5Éthique et protection des données

Collecter des données sur des personnes en crise crée une responsabilité.

• Consentement éclairé : expliquer qui collecte, pourquoi, ce qui sera fait des données, et que la personne peut refuser sans perdre l'aide.
• Ne pas nuire : ne pas poser de questions inutiles ou traumatisantes, et ne pas exposer les personnes (violences, statut juridique).
• Minimisation : ne collecter que ce qui sera utilisé.
• Confidentialité : anonymiser, protéger les fichiers par mot de passe, limiter l'accès, ne jamais partager de listes nominatives par messagerie.
• Enfants : accord des parents et de l'enfant, présence d'un adulte de confiance, enquêteurs formés.