Promoción de la higiene y respuesta al cólera

1Promover la higiene

Construir infraestructuras no basta: es necesario que las personas las utilicen y adopten prácticas seguras. La promoción de la higiene se basa en la comprensión de los comportamientos: lo que las personas saben, pero también lo que las motiva (asco, orgullo, cuidado de los hijos, norma social) y lo que les impide actuar (falta de jabón, de agua, de tiempo).

• Prácticas clave: lavado de manos con jabón en los momentos críticos (después de ir al baño, después de limpiar a un niño, antes de preparar la comida, de comer o de alimentar a un niño), uso de las letrinas, agua tratada y almacenada de forma limpia, higiene de los alimentos.
• Métodos participativos: visitas domiciliarias por promotores procedentes de la comunidad, demostraciones, grupos de discusión, escuelas, radio.
• Seguimiento mediante la observación y encuestas sencillas, no solo por el número de sesiones.

2Artículos de higiene

• Kits de higiene adaptados y debatidos con la comunidad: jabón (referencia de unos 250 g de jabón por persona y por mes para la higiene corporal, más para lavar la ropa), recipientes para el agua, productos de higiene menstrual, artículos para bebés y para personas con incontinencia.
• Distribución en especie o mediante transferencias monetarias y cupones si los mercados funcionan.
• Monitoreo posdistribución: ¿se utilizan los artículos? ¿falta algo?

3La respuesta al cólera

El cólera provoca una diarrea acuosa aguda y una deshidratación que puede matar en pocas horas sin tratamiento; con una atención rápida (sales de rehidratación oral, perfusión para los casos graves), la tasa de letalidad debe mantenerse por debajo del 1 %.

• Coordinación salud-WASH: centros y unidades de tratamiento del cólera (CTC, UTC), puntos de rehidratación oral en las comunidades.
• Abastecimiento reforzado de agua clorada (cloro residual más elevado), tratamiento del agua en el hogar.
• Intervenciones focalizadas en torno a los casos (CATI): equipos que visitan los hogares alrededor de un caso confirmado para distribuir productos de tratamiento del agua y jabón, y desinfectar.
• Higiene en los centros de tratamiento, desinfección, entierros seguros y dignos.
• Comunicación de riesgos y participación comunitaria; vacunación oral contra el cólera según las decisiones de las autoridades sanitarias.