Abastecimento de água

1Porque é que o WASH salva vidas

Nos campos e nas zonas afetadas, as doenças relacionadas com a água, o saneamento e a higiene (diarreias, cólera, hepatite E, febre tifoide) figuram entre as principais causas de doença e de morte, sobretudo entre as crianças pequenas e as pessoas malnutridas. O WASH atua sobre a transmissão fecal-oral: através das mãos, da água, dos alimentos, das moscas e dos solos contaminados.

Resume-se muitas vezes pelo «diagrama F»: as barreiras (latrinas, lavagem das mãos, água tratada, proteção dos alimentos) cortam as vias de transmissão.

2Quantidade e acesso: as referências Esfera

• Pelo menos 15 litros por pessoa e por dia para beber, cozinhar e para a higiene pessoal (referência indicativa a adaptar ao contexto, mais elevada nos centros de saúde).
• Um ponto de água a menos de 500 metros das habitações.
• Um tempo de espera no ponto de água inferior a 30 minutos.
• Como referência, cerca de 250 pessoas por torneira (consoante o caudal), 500 por bomba manual, 400 por poço aberto de uso manual.
• Recipientes limpos para a recolha e o armazenamento em casa (por exemplo, dois jerricãs de 10 a 20 litros por agregado familiar).

Estas referências são indicadores, não quotas: discutem-se com as comunidades, em particular com as mulheres e as raparigas, que muitas vezes recolhem a água.

3Opções de abastecimento

• Transporte de água por camião (water trucking): rápido mas dispendioso, a substituir logo que possível por soluções duradouras.
• Reabilitação de furos, poços e redes existentes: muitas vezes a melhor opção em termos de custo-eficácia.
• Tratamento de águas superficiais (rio, lago) com unidades de tratamento, ou novos furos após estudos.
• Gestão por comités de ponto de água formados (manutenção, limpeza, pequenas reparações, eventual contribuição).

4Tratar a água e controlar a sua qualidade

• Cloragem: método mais comum em emergência. Referência: uma concentração de cloro residual livre de 0,2 a 0,5 mg/l no ponto de distribuição (mais elevada, cerca de 0,5 a 1 mg/l, durante uma epidemia de cólera), após um tempo de contacto de pelo menos 30 minutos, com uma água de baixa turbidez (idealmente inferior a 5 NTU).
• Medição do cloro residual com um comparador ou um fotómetro (DPD) várias vezes por dia nos pontos de água e numa amostra de agregados familiares.
• Análise bacteriológica: 0 coliformes fecais (E. coli) por 100 ml no ponto de distribuição.
• Tratamento domiciliário (comprimidos, filtros, fervura) quando a água não pode ser tratada na fonte, com demonstração e acompanhamento.