Crianças não acompanhadas e separadas: priorização, cuidados alternativos e reunificação

Avaliações do superior interesse: 96 / 214 = 44,9 %; 118 crianças não as têm. Localização: 31 / 140 = 22,1 % das buscas abertas; 74 crianças ainda não têm busca aberta. Carga: 214 / 5 = 42,8 casos por gestor; necessidade: 214 / 25 = 8,6, ou seja, 9 gestores; faltam 4.

Grupos prioritários: (1) as 23 crianças sozinhas ou entre crianças, sem adulto responsável; (2) as 9 crianças não acompanhadas dos 0 aos 4 anos, muito dependentes e cuja identidade se perde rapidamente; (3) as 50 crianças não acompanhadas em famílias de acolhimento espontâneas não verificadas (denúncias de trabalho e de casamento); (4) as 18 crianças em centro de trânsito, cuja permanência deve ser curta; (5) as 6 crianças com deficiência; (6) as adolescentes não acompanhadas. As 112 crianças com familiares são menos prioritárias, mas devem ser acompanhadas.

Princípios: preservar a unidade familiar, privilegiar cuidados de tipo familiar na comunidade, sendo a instituição apenas um último recurso temporário; cada decisão baseada no superior interesse e na opinião da criança segundo a sua idade; manter os irmãos juntos.

Crianças sozinhas (23): visita no prazo de 48 horas, avaliação do risco, colocação em família de acolhimento avaliada e acompanhada; para os adolescentes mais velhos que o desejem, vida autónoma supervisionada com um adulto de referência e visitas frequentes. Famílias de acolhimento espontâneas (61): não retirar as crianças por princípio; avaliar cada família (motivação, capacidade, riscos), assinar um acordo de cuidados, visitas de acompanhamento pelo menos semanais no início, apoio material para evitar que a criança seja um encargo; retirada em caso de perigo. Centro de trânsito (18): permanência tão curta quanto possível, saída para uma família avaliada, pessoal formado e código de conduta. Crianças com menos de 5 anos: prioridade à colocação familiar; fotografias e todos os indícios de identidade conservados para a busca.

A verificação protege a criança: é necessário confirmar que o adulto localizado é de facto o progenitor ou o familiar, que a criança e a família desejam a reunificação e que esta não a expõe a perigo (maus-tratos, exploração, falso progenitor). Uma reunificação sem verificação é uma falta grave.

Etapas: (1) identificação e registo, com documentação detalhada; (2) busca: listas e fotografias partilhadas nos locais, anúncios na rádio, busca pelas comunidades, base de dados interagências; (3) verificação cruzada das informações dadas pela criança e pelo adulto, opinião da criança; (4) avaliação do superior interesse e preparação da criança e da família; (5) reunificação acompanhada; (6) acompanhamento após a reunificação e apoio à família.

Transfronteiriço: recorrer aos atores mandatados (CICV e sociedades nacionais da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho para o restabelecimento dos laços familiares, ACNUR para os refugiados), com acordos de partilha de dados. Nenhum regresso de uma criança refugiada para uma zona de conflito sem avaliação da situação e decisão no seu superior interesse.

O casamento infantil é uma violação grave dos direitos da criança e um risco elevado de violência. (1) Visita no prazo de 24 horas por uma gestora de casos mulher; conversa a sós com a adolescente: o que ela quer, a sua segurança, as suas necessidades. (2) Avaliação do risco: se o casamento for iminente ou se ela estiver em perigo, colocação de emergência numa família de acolhimento avaliada ou num alojamento seguro, com o seu acordo. (3) Diálogo com a família de acolhimento sem acusações: compreender as motivações (encargo económico, «proteção»), recordar a lei e os riscos, propor apoio (transferência, kit, escolarização). (4) Encaminhamento para os serviços de VBG e de saúde, se necessário. (5) Plano de caso com acompanhamento próximo, escolarização ou formação, e prioridade à busca da sua família. (6) Se a família mantiver o projeto, acionar com o ACNUR e as autoridades competentes a via de proteção legal. Tudo é documentado e confidencial.

Exemplo: «Exmos. Senhores, agradecemos a vossa preocupação com estas crianças. Não podemos dar seguimento ao pedido. A maioria das crianças separadas não é órfã: os pais ou familiares estão muitas vezes vivos e a busca está em curso. Deslocá-las para uma instituição distante comprometeria a reunificação, afastaria as crianças da sua comunidade e expô-las-ia a riscos. Os princípios orientadores interagências preveem cuidados familiares na comunidade e excluem a adoção durante a fase de emergência. Se desejarem ajudar, podemos indicar-vos como apoiar as famílias de acolhimento e a busca familiar, em coordenação com o grupo de trabalho de proteção da criança.»

Adoção: recusada nesta fase. A adoção só é considerada depois do insucesso de uma busca aprofundada durante um período razoável, no superior interesse da criança e de acordo com a lei; em situação de refugiados, a questão é da competência das autoridades competentes e do ACNUR. Informo o grupo de trabalho de proteção da criança e as autoridades sobre a iniciativa da associação.