Deber de cuidado y gestión de riesgos de seguridad: el marco

1Por qué la seguridad es una función de dirección

Cada año, cientos de trabajadores humanitarios mueren, resultan heridos o son secuestrados; la gran mayoría son personal nacional. Las bases de datos públicas sobre la seguridad de los trabajadores humanitarios muestran que la violencia se concentra en un pequeño número de contextos, pero que ninguna organización que trabaje en zonas de crisis está a salvo.

La seguridad no es, ante todo, una cuestión de guardias y muros. Es una función de dirección que permite llegar a las personas necesitadas manteniendo los riesgos para el personal en un nivel aceptable. Una organización que gestiona mal sus riesgos pierde su acceso, sus equipos, su financiación y, a veces, su reputación.

Objetivo de la gestión de riesgos de seguridad: permitir un acceso sostenible a las poblaciones, no eliminar todo riesgo. La única forma de eliminar todo riesgo es no hacer nada.

2El deber de cuidado

El deber de cuidado (duty of care) es la obligación, jurídica y moral, de una organización de adoptar todas las medidas razonables para proteger a su personal contra los daños previsibles. Se extiende, en distintos grados, a los consultores, los voluntarios, los visitantes y los socios.

En la práctica, exige:

• evaluar los riesgos antes de exponer a alguien;
• informar claramente al personal de los riesgos (consentimiento informado);
• formar y equipar;
• establecer medidas proporcionadas (procedimientos, comunicaciones, seguros, apoyo psicosocial);
• responder a los incidentes y aprender.

Decisiones judiciales en varios países han reconocido la responsabilidad de organizaciones humanitarias que no habían adoptado medidas razonables frente a un riesgo conocido. El deber de cuidado no puede delegarse por completo: una organización sigue siendo responsable incluso cuando se apoya en un proveedor o en un dispositivo común.

Debe ser equitativo: históricamente, el personal nacional ha recibido menos formación, equipamiento y opciones de evacuación que el personal internacional ante un riesgo igual o mayor. Las buenas prácticas actuales exigen abordar esta desigualdad de forma explícita.

3El ciclo de gestión de riesgos de seguridad

El marco más utilizado en el sector (formalizado en particular por la revisión de buenas prácticas n.º 8 de la Humanitarian Practice Network y las guías del Global Interagency Security Forum, GISF) sigue un ciclo:

• 1. Análisis del contexto: actores, dinámicas, tendencias de la violencia.
• 2. Evaluación de riesgos: amenazas, vulnerabilidades, probabilidad, impacto.
• 3. Elección de estrategias y medidas: aceptación, protección, disuasión.
• 4. Planes y procedimientos: plan de seguridad, procedimientos operativos, planes de contingencia.
• 5. Implementación: formación, equipamiento, presupuesto, responsabilidades.
• 6. Seguimiento, incidentes y revisión: notificación, análisis, actualización periódica.

El ciclo gira de forma continua: cualquier cambio significativo del contexto (elecciones, ofensiva militar, incidente grave) desencadena una revisión, sin esperar a la fecha prevista.

4Aceptación, protección, disuasión

Se combinan tres estrategias, con una dosificación propia de cada contexto:

• Aceptación: obtener el consentimiento de las comunidades, de las autoridades y de las partes en conflicto a la presencia y a las actividades de la organización, mediante la pertinencia de los programas, el respeto de los principios, el diálogo y el comportamiento del personal. Es la estrategia básica de los humanitarios.
• Protección: reducir la vulnerabilidad mediante medidas y equipos (procedimientos de desplazamiento, muros, guardias no armados, comunicaciones, vehículos adaptados, refugios). Protege, pero puede alejar a la organización de las comunidades («búnkerización»).
• Disuasión: oponer una amenaza para disuadir de una agresión (guardias armados, escoltas armadas, suspensión condicional de las actividades). Se reserva para casos excepcionales porque puede comprometer la neutralidad y la aceptación.

Ejemplo. En una zona donde la organización está bien aceptada pero la delincuencia urbana es elevada, la combinación típica es: aceptación en las comunidades de intervención, protección reforzada de las residencias y de los desplazamientos en la ciudad (no caminar de noche, vehículos cerrados con seguro) y suspensión de las actividades como palanca de disuasión en caso de ataque dirigido.

5El umbral de riesgo aceptable y el programa crítico

Toda exposición debe estar justificada por el valor del programa. Cuanto mayor es el riesgo, más crítica debe ser la actividad para las personas (salvar vidas) y más debe la organización disponer realmente de los medios para gestionarlo.

Las herramientas de criticidad de los programas (por ejemplo, el marco de las Naciones Unidas) clasifican las actividades de la más crítica (actividad vital inmediata, u ordenada por el Secretario General) a la menos crítica. Una actividad poco crítica no justifica un riesgo elevado; una actividad vital puede justificar un riesgo elevado, pero no un riesgo inaceptable.

Ejemplo de decisión. Una formación en gestión de proyectos de tres días, en una ciudad donde el riesgo de secuestro se considera elevado, puede trasladarse o impartirse en línea. Una campaña de vacunación contra una epidemia en la misma ciudad puede mantenerse con medidas reforzadas, porque el beneficio vital justifica un riesgo residual más alto, dentro del límite fijado por la dirección.

El umbral de riesgo aceptable lo fija la dirección de la organización, por escrito, y no el equipo más valiente sobre el terreno.

6Funciones y responsabilidades

La seguridad es asunto de todos, pero las responsabilidades deben estar claras:

• Junta directiva y dirección general: política de seguridad, umbral de riesgo aceptable, recursos, supervisión de los incidentes graves.
• Director de país: responsable de la seguridad en el país; es una función de dirección que no se delega por completo en el asesor de seguridad.
• Responsable o asesor de seguridad: análisis, asesoramiento, procedimientos, formación, seguimiento de incidentes.
• Puntos focales de seguridad en las bases sobre el terreno.
• Cada miembro del personal: respetar los procedimientos, notificar, adoptar un comportamiento que proteja la aceptación y decir no a una misión considerada demasiado peligrosa.

El derecho de retirada: toda persona puede negarse a ir a un lugar o abandonar un lugar si considera que el riesgo es demasiado alto, sin sanción. A la inversa, la dirección puede prohibir un desplazamiento aunque la persona sea voluntaria.